爸爸給我帶來一個我意料不到的喜訊，這喜訊讓我興奮，也讓我悵惘，我陷入了左右為難的境地。
　　一．我身邊的女孩
　　我的家在桂林。桂林盛產大米，大米是製作米粉的絕好原料，米粉柔韌、脆滑、爽口、香甜，風味獨特。所以，桂林米粉與桂林山水一樣名揚天下。這也是浪跡天涯的我每每向人炫耀的資本。
　　我從小就喜歡吃家鄉的米粉。母親心靈手巧，製作米粉和做各種糍粑如同把玩十八般武藝，無不精通。家鄉的傳統節日特別多，一年四季每個月都有，正月初八，二月社，三月清明（農曆），四月驚蟄，五月初五，六月六，七月半，八月十五，九月九，十月香，十一月供茶，十二月小年。一到節日，大人小孩歡天喜地，家家戶戶都忙著做糍粑，且不同的節日做不同的糍粑：正月初八做油炸粑粑，二月社做糯米粑粑，三月清明做艾菜粑粑，四月驚蟄包菜苞，五月初五包粽粑，六月六做發糕……家鄉的人都是真正的美食家，各種風味美食一年四季輪流吃。但不論是什麼節日，家家都必定少不了米粉。米粉都是自家用新鮮的大米浸泡後，用石磨磨成漿，再一勺一勺舀入銅器，用開水蒸出來的。剛蒸出來的米粉薄薄的一大塊，出鍋一塊就掛一塊在竹竿上，晾得半干半濕，再取下來捲成筒。吃時取來用刀切成條，下湯鍋裡燙熱即可。桂林米粉最講究的是湯，湯是豬骨熬製的，再佐以瘦肉、炸花生、蔥花、胡椒以及辣椒醬。如果拌以一兩個油炸粑粑一起吃，那味道猶如錦上添花，妙不可言。
　　但家鄉的米粉並不能改變家鄉貧窮的面貌。我高中畢業後，在鎮上一個窮單位呆了兩年，就隨著滾滾的打工潮，背井離鄉，來到遙遠的沿海之濱尋找我人生的夢。
　　我起初的目的其實很單純，想通過打工掙到一筆費用，出版我的一本散文集。我很早就對文學非常狂熱，我的名字早已在家鄉小有名氣，一直都想把在家鄉報紙雜誌上發表過的文章出一本集子，只是苦於拿不出出書的費用。爸爸是知道我要出這一本集子的，但他同樣無能為力。
　　剛到菊城時，我想找一份我感興趣的工作，但陰差陽錯，我卻進了一家港資美術陶瓷廠做繪畫。對於繪畫，我一竅不通，但為了生存，為了實現戀人/' target='_blank'>美好的夢想，我還是收住了在他鄉到處奔波的腳步，安下心來，學習另一門技藝，打好這份工。
　　我分在青花部。長長的工作台兩旁是員工的工位，我們男員工一天到晚總是有聊不完的話題，並且一邊抽煙一邊聊天，聊完薩達姆，聊布什，再聊布萊爾，有時還會因為某一個話題意見不同而大聲爭論。組長阿蓉是一個剛結婚的少婦，溫聲溫氣地點名訓斥：
　　“李玉榮，上班時間不准說話。”
　　“張顯軍，有什麼話下了班再說好不好？”
　　“楊福喜，你再說話今天晚上就叫你一個人加班。”
　　被點了名的人立刻安靜下來，但只過兩分鐘，爭論又會烽煙再起。阿蓉很聰明，她想了個絕妙的方法，給全部門的員工重新調整工位，即一個男員工旁邊安插一個女員工。女員工一般都很守規矩，也安分。如此一來，男員工沒了聊天的伴兒，想聊也聊不起來了。
　　安插在我旁邊的是一個叫虹的女孩，來自廣西武宣。虹性格溫和、嫻靜，也樂意幫助別人，有時候我遇到不懂的花式佈局，問她，她立刻會把身子往我這邊歪過來，幫我添上一兩筆。如果她磨顏料，也會幫我磨上兩三碟。吃飯時，她說她不喜歡吃煎蛋，也讓我替她“報銷”了。
　　每天我都會帶著一本書去車間，在上班鈴打響之前和午飯後匆匆看上幾頁。虹有一天問我：“成天見你在看書，看的是什麼書？這麼入迷。”
　　我得意地告訴她：“我朋友的散文集《背後是故鄉》，寫得挺感人的。”
　　虹露出驚訝的神情，說：“你有這麼聰明的朋友麼？”
　　“是的，我也想像他那樣出一本散文集，可是我沒錢，等我掙到足夠的錢，我就出。”
　　“送我一本好嗎？”
　　“好，一定送你一本。”
　　虹開始知道我打工掙錢是為了出一本散文集。虹不久又知道我很想吃一碗桂林米粉，但沒有錢買。在我們上班的路旁新開了一家桂林米粉店，我每天上班經過店門口，那熟悉的香味常常誘得我涎水欲滴。我進廠不久，錢不多，得省著花，哪捨得買三元一碗的桂林米粉來吃。虹早已看到我這一副饞相了。虹還知道我每天早上從來不吃早餐，空著肚子去上班，而把每天省下的一元早餐錢用來買書看。
　　虹有一天遞給我一張一百元的錢，說：“拿著，每天用來買一碗桂林米粉吃，別餓壞了身體。”
　　我沒有接她的錢，說：“別給我錢，我有了錢，會拿去買書來看的。”
　　“你就少看一本吧。”
　　“有了書，我寧願不吃早餐。”
　　虹聽了我的話，便把遞給我的錢重新收了回去。